La limpieza normal quita la placa y el sarro de la superficie de los dientes y del borde de la encía, y es para encías sanas. La limpieza profunda —raspado y alisado radicular— llega por debajo de la encía para limpiar las raíces cuando la enfermedad periodontal ya formó bolsas. Tu dentista decide cuál necesitas midiendo esas bolsas.
Qué es la limpieza normal
La limpieza normal (los dentistas la llaman profilaxis) es preventiva. Está pensada para encías sanas o con una inflamación leve. En la cita, el higienista suele:
- Quitar la placa y el sarro endurecido de las caras visibles de los dientes
- Limpiar justo en el borde de la encía y un poco por debajo
- Pulir los dientes para que a la placa le cueste más pegarse
- Revisar tus encías y repasar contigo el cepillado y el hilo dental
Por lo general se hace en una sola cita y sin anestesia. Junto con el chequeo, es la manera de detectar a tiempo los problemas pequeños. En nuestro artículo sobre la importancia de la limpieza dental te contamos todo lo que previene.
Qué es la limpieza profunda (raspado y alisado radicular)
La limpieza profunda es un tratamiento, no una visita de rutina. Se indica cuando la enfermedad de las encías ya pasó de la superficie y las bacterias se instalaron en el espacio entre la encía y la raíz. Tiene dos partes:
- Raspado: quitar la placa y el sarro de la superficie del diente por debajo de la encía, hasta el fondo de las bolsas.
- Alisado radicular: dejar lisa la superficie de la raíz para que la encía pueda sanar y volver a ajustarse al diente, y para que a las bacterias les cueste más volver a instalarse.
Como trabaja por debajo de la encía, normalmente se anestesia la zona antes. Según cuántas zonas haya que tratar, muchas veces se divide en más de una cita, por ejemplo un lado de la boca cada vez.
Cómo decide tu dentista cuál te toca
La diferencia no está en qué tan sucios se vean los dientes, sino en el estado de las encías y del hueso que hay debajo. Tu dentista o higienista revisa:
- La profundidad de las bolsas. Con una sonda pequeña se mide el espacio entre cada diente y la encía. Las encías sanas tienen bolsas poco profundas; si son más hondas, la encía empezó a separarse del diente.
- El sangrado. Si la encía sangra al medirla, está inflamada.
- El sarro bajo la encía. Los depósitos endurecidos por debajo de la encía no salen con una limpieza normal.
- El nivel del hueso. Las radiografías muestran si el hueso que sostiene los dientes empezó a perderse.
Si las bolsas son poco profundas y el hueso está bien, basta con una limpieza normal. Si las medidas muestran periodontitis, la limpieza normal solo trata la superficie mientras el problema sigue por debajo; ahí es cuando se recomienda la limpieza profunda.
Señales de que podrías necesitar algo más que una limpieza normal
Solo la revisión lo confirma, pero vale la pena comentar estas señales en tu cita:
- Encías que sangran al cepillarte o al usar hilo; mira lo que pueden significar las encías que sangran
- Encías rojas, hinchadas o sensibles
- Mal aliento o mal sabor que no se quita
- Encías que parecen separarse de los dientes
- Dientes que se sienten flojos o que se han movido
- Mucho tiempo sin una limpieza profesional
Cómo se siente la limpieza profunda y qué pasa después
Con la zona anestesiada, la mayoría siente presión y raspado, no dolor. Si te pone nervioso ir al dentista, dilo desde el principio; en nuestra guía para una visita más cómoda encontrarás ideas prácticas.
Durante unos días después es normal notar:
- Las encías sensibles
- Algo de sensibilidad al frío
- Un poco de sangrado al cepillarte
Sigue cepillándote con suavidad y usando hilo: una encía limpia sana mejor. Tu dentista te dirá qué esperar en tu caso y cuándo volver para ver cómo respondieron las encías.
Después de la limpieza profunda: el mantenimiento periodontal
La limpieza profunda trata la enfermedad activa, pero la enfermedad de las encías puede volver. Por eso muchos pacientes pasan después a un mantenimiento periodontal: limpiezas que también llegan por debajo de la encía y que suelen programarse con más frecuencia que una limpieza normal. Tu dentista fija el intervalo según cómo respondan tus encías.
Si las bolsas no mejoran o la enfermedad está más avanzada, el siguiente paso puede incluir al periodoncista, el especialista en encías. En Art Dental Studio, el periodoncista trabaja en la misma clínica que los dentistas generales, así que tu tratamiento sigue con un equipo que ya conoce tu caso. Encontrarás más información en nuestra página de enfermedad de las encías y periodoncia.
Preguntas para tu cita
- ¿Cuánto midieron mis bolsas y qué significa eso?
- ¿Necesito una limpieza normal o una profunda? ¿Por qué?
- ¿En cuántas citas se hace la limpieza profunda?
- ¿Qué hago en casa para que mis encías sanen bien?
- ¿Cada cuánto debo volver a limpieza después?
Dónde atenderte en el sur de la Florida
Art Dental Studio tiene tres sedes, con atención en español e inglés:
Si hace tiempo que no te haces una limpieza, coméntalo al llamar para que el equipo reserve tiempo suficiente para la revisión y la medición de las encías.
En resumen
La limpieza normal mantiene sanas las encías que ya están sanas. La limpieza profunda trata las encías que ya tienen bolsas y sarro por debajo de la superficie. No es cuestión de preferencia: depende de lo que muestren las medidas y las radiografías. Si tu dentista te recomienda una limpieza profunda, es porque el problema está debajo de la encía, donde la limpieza normal no llega.
Art Dental Studio tiene tres sedes en el sur de la Florida —Miami / Hialeah, Kendall y Cooper City— con atención en español e inglés. Odontología general, ortodoncia, endodoncia y periodoncia trabajan bajo un mismo techo, en una clínica que dirige la Dra. Vivian Menendez.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre una limpieza profunda y una normal?
La limpieza normal quita la placa y el sarro de la superficie de los dientes y del borde de la encía, y es para encías sanas. La limpieza profunda, o raspado y alisado radicular, limpia por debajo de la encía y alisa las raíces cuando la enfermedad periodontal ya formó bolsas. Una previene; la otra trata un problema que ya existe.
¿Cómo sabe el dentista que necesito una limpieza profunda?
Tu dentista o higienista mide las bolsas entre los dientes y la encía, revisa si hay sangrado y sarro por debajo de la encía y mira en las radiografías si hay pérdida de hueso. Si las bolsas son profundas o hay señales de periodontitis, la limpieza normal solo trataría la superficie, y por eso se recomienda la profunda.
¿Duele la limpieza profunda?
Normalmente se anestesia la zona antes, así que la mayoría siente presión y raspado, no dolor. Durante unos días después las encías pueden estar sensibles, también al frío. Cepillarte con suavidad y usar hilo ayuda a que sanen.
